扁桃体是位于口咽部上皮下的淋巴组织团块，分别分为腭扁桃体、咽鼓管扁桃体、舌扁桃体和咽扁桃体。这四种扁桃体共同构成了咽淋巴环。其中的腭扁桃体就是人们通常所指的扁桃体，体积最大，为一对，位于舌腭弓和咽腭弓之间，呈卵圆形。

扁桃体可以产生淋巴细胞和抗体，具备抗细菌、抗病毒的防御功能。扁桃体位于消化道和呼吸道的交汇处，其生理环境比较复杂，是细菌病毒的“藏污纳垢”之地，是经常接触抗原引起局部免疫应答的部位。正常情况下，扁桃体表面上皮完整，粘液腺不断分泌，可以将细菌连同脱落上皮一同从隐窝口排出，从而发挥对机体的防御保护作用。

有些人认为，扁桃体的免疫功能是不可或缺的，因此十分反对扁桃体摘除。事实上，随着机体免疫系统的不断完善，人在青春期以后，扁桃体的免疫功能就逐渐被其他器官取代。人在幼年时期，扁桃体具有重要的免疫功能和屏障功能。若是盲目进行切除，会造成局部免疫反应的消除，导致呼吸道抗感染的能力减弱，甚至会出现免疫监视障碍。所以，扁桃体切除要严格掌握适应症，一旦发生以下情况，应当切除扁桃体。

扁桃体切除适应症：

1.扁桃体本身的疾患     如慢性扁桃体炎反复发作或多次伴发扁桃体周围脓肿。

2.扁桃体过度肥大，妨碍呼吸、吞咽及发生功能     由于幼儿肥大的扁桃体造成上呼吸道的不通畅，张口呼吸，甚至出现呼吸困难和吞咽不便，影响身体发育，应行扁桃体摘除术。

3.慢性扁桃体炎与邻近器官的病变有关联     如反复发作的急性鼻炎、咽喉炎、中耳炎等与扁桃体有关者，可施行扁桃体摘除术。

4.慢性扁桃体炎已成为引起体内其他器官病变的“病灶”    如风湿热、风湿性心脏病、关节炎和肾炎等，均可考虑施行扁桃体摘除术。

5.白喉带菌者，经保守治疗无效时。

6.各种扁桃体良性肿瘤，可连同扁桃体一并切除。

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